El 4 de octubre de 2004 en Valledupar, Cesar, miembros del Batallón de Artillería No 2, La Popa, Ejército Nacional, ejecutaron a VÍCTOR HUGO MAESTRE RODRÍGUEZ, líder indígena kankuamo. Los militares, quienes simularon pertenecer a la guerrilla, llegaron a su lugar de vivienda ubicada en el corregimiento de Atánquez, lo privaron ilegalmente de su libertad y ejecutaron. Los militares, según los familiares de la víctima que estaban presentes el día de los acontecimientos, vestían prendas militares de uso privativo del Ejército Nacional, pero sin insignias. Al parecer pretendían llevarse 9 indígenas más, pero a uno la familia no lo dejó sacar y el resto lograron huir. Al día siguiente el cuerpo del líder indígena, según informaciones de la Fiscalía, fue trasladado por miembros del Batallón de Artillería No 2, La Popa, hasta la morgue del Instituto de Medicina Legal, donde fue reportado por éstos como “muerto en combate en zona rural”.
Víctor Hugo Maestre era un reconocido líder indígena que gozaba de protección de medidas provisionales otorgadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Estas medidas fueron adoptadas el 2 de julio del 2004, a raíz de las constantes ejecuciones extrajudiciales, detenciones arbitrarias, desapariciones y desplazamientos forzados, así como amenazas y atentados efectuados por paramilitares y militares adscritos al Batallón de Artillería No 2 La Popa de Valledupar, contra el pueblo indígena Kankuamo.
