El 13 de mayo de 2007 en Pueblo Bello, Cesar, tropas del Batallón La Popa, de la Brigada 10 del Ejército Nacional, ejecutaron a JOAQUIN CONTRERAS y BALTASAR DE JESUS ARANGO, en la zona rural. Baltasar y Joaquín, fueron presentados ante los medios por los militares, como guerrilleros muertos en combate. Según la fuente pobladores de la zona manifestaron que: “Estamos cansados de que maten a nuestros campesinos y luego los hagan pasar como guerrilleros (...) Arango, era un labriego reconocido en la región, sin problemas y muy trabajador”.
Agrega la fuente que: “El caso generó consternación y la reacción del pueblo, que coincidió en afirmar que este no es el primer caso que en similares circunstancias se registra en la zona rural de ese municipio (...) Otro de los manifestantes indicó que nos tienen acostumbrados en los últimos ocho años a este tipo de situaciones, ya son nueve los campesinos que han sido muertos a bala, supuestamente en enfrentamientos de la guerrilla con el Ejército (...) Queremos repudiar vehementemente este acto y aclarar aquí que el que murió no era ningún guerrillero, murió un campesino y con él su honra y buen nombre. Baltasar tenía más de 20 años de estar trabajando en las fincas de la región y siempre se caracterizó como un hombre recto (...) un trabajador de la finca que administraba Baltasar Arango indicó que estuve con él hasta la seis de la tarde del sábado, limpiamos un potrero y luego me fuí. A la mañana siguiente regresé y encontré la puerta derribada y todo destruido, lo busqué por los cafetales, lo llamé y no respondió, entonces llamé a Pueblo Bello y me dijeron que Baltasar había muerto en un supuesto enfrentamiento a la una de la madrugada en la vereda La Gloria. Señalaron los habitantes de Pueblo Bello que a la muerte de Baltasar Arango se suma la de Joaquín Contreras, otro campesino que perdió la vida en similares circunstancias. Al parecer el primero fue sacado de la finca que cuidaba, mientras el segundo fue retenido por una patrulla militar cuando iba camino a su parcela porque carecía de documentos de identidad. Posteriormente, dicen los lugareños, se escucharon ráfagas de fusil y detonaciones, en lo que indicaron que serían los enfrentamientos, después los cuerpos fueron llevados en camiones del Ejército como presuntos subversivos muertos en combate. Luis Felipe Contreras, padre de Joaquín, precisó que mi hijo fue detenido por unos 20 soldados, lo apartaron del dueño de la finca con el que trabajaba y se lo llevaron, después apareció muerto como guerrillero; él era un muchacho sano”.
Fuentes:
1. CINEP Banco de Datos de Derechos Humanos y Violencia Política – Noche y Niebla 34-35 Casos Enero-Junio 2007
