Cuando aún no se acaba de esclarecer lo ocurrido en los retenes instalados por el Ejército en Villeta (Cundinamarca), y en San José (Vichada), un nuevo puesto militar instalado en carreteras del Valle culminó con la muerte de seis jóvenes. Los muertos, muchachos entre los 16 y 29 años a los que el Ejército señaló como integrantes de las milicias del Eln, fueron abatidos ayer en la madrugada en un retén ubicado en el kilómetro 28 de la vía Cali-Buenaventura.

eltiempo.com
9 de febrero de 1998
http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-843719

Sus allegados dijeron que se trata de trabajadores que iban a visitar a un familiar en el Puerto de Buenaventura.

Fueron identificados como Luis Alberto García Ortiz, de 21 años; su hermano materno Luis Arnulfo Calderón Ortiz, de 27; Raúl Alberto Bonilla Palomino, de 26; Olmer Rivera Castro, de 27; un menor de 16 años, y Jaime Antonio Torres Ocampo, de 29 años, que fue trasladado a Cali pero murió cuando recibía atención médica.

Cinco de ellos se movilizaban en el Mazda de placa CBY 118, de Luis Alberto García, que administraba el taller de calzado Mery , de propiedad de su mamá Mery Ortiz. Olmer Rivera viajaba en una moto Suzuki WMA 63.

No atendieron el pare

Teníamos el retén instalado con todos los dispositivos para estos casos. Señales visibles y chalecos reflectivos. Hicimos señales de pare y no atendieron. El carro avanzó y de pronto dispararon. Me tiré por un barranco porque tiraron al frente donde estaba yo. Entonces se respondió al fuego , dijo un oficial que participó en la operación.

El general Jaime Ernesto Canal Albán, comandante de la Tercera Brigada, precisó que fueron incautadas una subametralladora Imgram, dos pistolas, un revólver calibre 38 y una escopeta que portaban las personas muertas.

La Brigada desde hace ocho días estaba haciendo investigaciones sobre una cuadrilla urbana del frente Omaira Montoya Henao que delinque en Palmira, Buga y Tuluá. Todos conocen la actividad delictiva del Eln en la vía al mar. Hace dos días explotaron un vehículo en el quinto túnel, el 15 de enero fueron quemados tres vehículos de la Epsa. Eso indica que en la vía lleva a cabo su accionar el Eln y también ahí se ejecutan secuestros y asaltos por parte de la delincuencia común , explicó.

El general Canal dijo que fueron hallados recibos de peaje de Tuluá, vía central del Valle. El modus operandi de las milicias urbanas tiene características especiales como es el empleo de pasamontañas; actúan de civil, usan armas cortas y una moto adelante del vehículo donde se moviliza el grupo grande.

Sin embargo, son las investigaciones de la Fiscalía las que determinarán si estos delincuentes pertenecían realmente a la cuadrilla urbana del Omaira Montoya Henao o un grupo de delincuencia común. Lo importante es que la ciudadanía del Valle se dé cuenta de que la Tercera Brigada y la Tercera División están cumpliendo con uno de los objetivos que nos trazamos desde que tomamos posesión de nuestros cargos, objetivo también del Gobernador, al que le preocupa bastante esta delincuencia en la vía al mar , señaló Canal.

Los cadáveres fueron trasladados al Hospital Universitario de Cali para las prácticas de medicina legal. En el lugar se concentraron los familiares, que rechazaron la versión del Ejército.

No son delincuentes

Familiares de los jóvenes abatidos coinciden en que eran trabajadores que nada tienen que ver con la guerrilla. Todos vivían en el barrio Prados del sur, sector popular en esa zona de Cali, y dijeron que ellos iban a pasar el fin de semana en la casa del papá de Orlando Daza en Buenaventura.

Primero dijeron que eran guerrilleros. Ahora dan a entender que son delincuentes, ya no saben qué decir , dijo Luis Arnulfo Calderón Aguirre, padre Luis Arnulfo Calderón Ortiz, que trabajaba como taxista.

Olvany Rivera, hermano de Olmer, dijo que ambos trabajaban en un taller de ebanistería en el que le hemos hecho trabajos a familias distinguidas de Cali, entre ellas el alcalde Cobo. El nos conoce. El sábado trabajamos hasta las 6 de la tarde en el taller que tenemos en el barrio Marroquín. El iba para donde el suegro. Iban a pasar el fin de semana allá. No me explico porqué les ponen armas .

Jaime Torres Ocampo era propietario de una vulcanizadora y parqueadero en el barrio Prados del Sur y Rivera Torres era ebanista.

El padre de Luis Alberto García, también del mismo nombre, pidió que la Fiscalía y otros organismos investiguen el caso y anunció que entablará una demanda contra el Estado por este atropello, porque cómo van a calificar de guerrilleros a una muchachos que siempre se han dedicado al trabajo y no le han hecho daño a nadie