Semestre sangriento en Barrancabermeja

eltiempo.com
30 de junio de 2000
Autor ARTURO PEÑALOZA PINZON
http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1230396

El sacerdote estaba bendiciendo los ataúdes donde reposaban los cuerpos de dos taxistas asesinados, cuando Héctor Enrique Acuña, presidente del gremio de conductores de Barrancabermeja, se apresuró a la multitud para ponerse a la cabeza del cortejo fúnebre.

Acababa de abandonar el atrio cuando dos hombres que iban en una moto, portando cascos cerrados y fingiendo pertenecer a algún organismo de seguridad del Estado, le pidieron que se identificara.

Acuña solo tuvo tiempo de sacar la billetera cuando recibió varios balazos ante la mirada atónita de los asistentes que estaban en la puerta del templo, mientras los pistoleros huían hacia el sector nororiental de la ciudad.

El crimen de Acuña, ocurrido hace tres semanas, dejó en evidencia que el río de sangre que corre por este puerto del Magdalena no respeta ni hora ni lugar.

El líder gremial hace parte de los 264 muertos de este año, cifra que convierte a este primer semestre del siglo en el más violento soportado por los barramejos en los últimos cinco años.

A diferencias de las estadísticas de otras ciudades, en Barrancabermeja la mayoría de las muertes son selectivas y no son producto de atracos ni riñas. Esta es una guerra interna declarada oficial entre la insurgencia y las autodefensas urbanas que ya se metieron en la ciudad, hay que reconocerlo, porque tienen toda la estructura y están asentados en Barrancabermeja , asegura el comandante de la Policía del Magdalena medio, coronel Jaime Eduardo Martínez Santamaría.

Dice que a las filas de los paras entran personas nuevas, pero lo hacen con la orientación de desertores de la guerrilla, que son los que están dando dedo (señalando) a los antiguos compañeros de guerra. En vez de disminuir, esto va para largo, para más muertos , asegura.

En la ciudad, donde viven unas 300 mil personas, operan milicias de las Farc, Epl y Eln. Los paras entraron con fuerza luego de la masacre de siete personas y la desaparición de otras 25, el 16 de mayo de 1998. Sin embargo, este año arreciaron sus acciones, tras conocerse la intención del Gobierno de despejar Yondó (Antioquia), frente a la ciudad, Cantagallo y San Pablo (sur de Bolívar).

Entre los últimos días de junio más de cincuenta personas han muerto a bala, lo que ha causado alarma entre la gente, especialmente entre los taxistas que registran siete víctimas, por lo que realizaron un paro en la ciudad.

Para el presidente de la Corporación Regional para la Defensa de los Derechos Humanos (Credhos), Régulo Maderos, los representantes del Estado son responsables por acción u omisión de los distintos hechos de violencia, porque no establecen los mecanismos adecuados para detener ese tipo de cosas .

La gran mayoría de las víctimas es gente del común, con edades entre los 18 y 45 años. Sin embargo, hace más de un mes, los comerciantes libaneses Nadim Steiman y Elie Bou Daher murieron a manos de pistoleros que los atacaron en uno de sus negocios telas. En otro hecho fue asesinado el italiano e ingeniero civil Giuseppe Miele Antolino. Sobre estos crímenes no hay pistas.

Para el miembro de la Coordinadora Popular Juan Carlos Galvis, la administración no hace frente a la situación.

El silencio de la Alcaldía nos asombra, porque pareciera que fuera permisivo ante la situación actual y en verdad los barramejos queremos llamar la atención el Alcalde para que gobierne y le exigimos que se pronuncie frente a esta situación , dijo.

Sobre esto, el alcalde, Elkin David Bueno Altahona, se defiende y dice: por más militares que hagan presencia en la ciudad, el recrudecimiento del conflicto y la violencia no pararán. Es necesario una salida política en la que el Gobierno y los jefes de los grupos al margen de la ley se sienten a dialogar .

Más de un muerto diario Según Medicina Legal, desde el primero de enero y hasta el 15 de junio en Barrancabermeja se han registrado 264 muertes, el 90 por ciento por hechos violentos con armas de fuego.

El mes más violento fue junio con 54 decesos. Si el promedio se mantiene este año los muertos pasarían de 500.

En comparación con los últimos cinco años, los registros de este año tienden a ser los más altos del lustro. En todo 1999 hubo 414 muertos; en 1998, 429; en 1997, 425; en 1996, 298, y en 1995, 335.

Frente a este panorama, las autoridades declararon ley Zanahoria, restringieron el transporte de parrilleros en las motocicletas, prohibieron el uso de los cascos completamente cerrados y suspendieron los salvoconductos para el porte de armas.

Las amenazas también han tocado a la Unión Sindical Obrera (USO). Diez dirigentes de Casabe, en Yondó (Antioquia), frente a Barrancabermeja, recibieron amenazas de muerte mediante un sufragio y debieron abandonar la zona. En la misma semana aparecieron letreros amenazantes frente a la casa del dirigente Ramón Rangel en el puerto petrolero, que pertenece a Credhos.