La Gabarra, corregimiento de Tibú con 8.000 habitantes que se convirtió en la capital cocalera del Catatumbo nortesantanderano y fortín de la subversión, se está quedando sólo por los enfrentamientos entre guerrilleros y paramilitares que se libran desde el sábado pasado. Ayer fueron hallados siete cuerpos de campesinos que habrían sido asesinados por los paras .

eltiempo.com
3 de junio de 1999
http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-939726

Desde hace cinco días los habitantes huyen a Venezuela ante los enfrentamientos entre las Autodefensas Unidas de Córdoba y Urabá y los frentes Armando Cacua del Eln, 33 de las Farc y Libardo Mora Toro del Epl, que se agruparon para frenar el avance para .

Hasta ayer las autoridades reportaron el hallazgo de seis cadáveres. Un séptimo cuerpo apareció en la vía entre Campo Dos y La Ye, a media hora de Tibú; guerrilleros del Epl que adelantaban un retén sobre la carretera aseguraron que lo quebraron los del Eln porque era paramilitar .

Algunos habitantes que aún permanecen en La Gabarra dijeron que por lo menos 2.000 personas han salido de la región y navegan el río Catatumbo para tratar de cruzar la frontera hacia Venezuela. De ellas unas 500 estarían en la finca la Esmeralda, dos horas río abajo a la espera de que el Ejército de Venezuela les permita el ingreso.

El obispo de Tibú, monseñor José Quintero, atrapado en La Gabarra explicó que nos comunicamos con el gobernador de Norte de Santander, Jorge García-Herreros para que hable con los cónsules en San Cristóbal, Machiques y San Carlos y permitan que esta gente salga por Venezuela .

El comandante de la Quinta Brigada, general Alberto Bravo Silva, encabezó un consejo de seguridad en Tibú y aseguró que ya se tomaron medidas para contrarrestar los enfrentamientos con el refuerzo de tropas contraguerrillas y la declaratoria de toque de queda en toda el área tibuyana desde las 6 de la tarde y hasta las 5 de la mañana.

El general Bravo Silva informó que las tropas del batallón de contraguerrillas número 46 combaten a los grupos de autodefensas que incursionaron en la zona. En la acción se presentó la muerte de un hombre identificado como Patoco , oriundo de Apartadó, el cual fue trasladado por la Cruz Roja Internacional.